随着科技的发展，给人们带来了生活上便利的同时，污水的产生也成正比式的增长，在2013年城市生活污水排放已是中国城市水的主要污染源，按污水来源分类，污水处理一般分为生产污水处理和生活污水处理，污水最终都会去到处理厂。在污水处理厂中，有一个非常重要的测定项目，就是BOD法测定，那么BOD是什么?为什么要测定BOD?
BOD英文全称Biochemical oxvaendemand，中午通常叫生化需氧量或生化耗氧量。它可反映污水被有机物污染的程度，污水中所含有机物越多，则消耗氧量亦越多，BOD数值也越高，反之亦然。因此它是污水水质指标中最为重要的一个。尽管测定BOD需时较长，数据不及时，但BOD指标带有综合性--综合反映有机物总量，模拟性--模仿水体自净。因此很难用其他指标来代替。
而我们看到的BOD，BOD10等，后面的数字代表的是进行生物氧化的时间，例如五天就称为五日生化需氧量(BOD5)，相应地还有BOD10、BOD20。那么对于污水处理厂来说，该指标的用途为:反映污水有机物浓度。如进厂污水有机物浓度，出厂污水有机物浓度。城市污水处理厂进水BODs一般可达150~350mg/L。用以表示污水处理厂的处理效果。进，出水BODs的减差除以进水BOD5即为该厂的BOD5去除率，是重要的指标。
污水处理厂的去除总量与出水BOD，表示了在污水厂总的处理能力与对水体环境的影响量。
虽然生化需氧量并非一项精确定量的检测，但是由于其间接反映了水中有机物质的相对含量，故而BOD长期以来作为一项环境监测指标被广泛使用:在水环境模拟中，由于对水中每种化合物分别考虑也并不现实，同样使用BOD来模拟水中有机物的变化。
进出水对比
由此可见，测定BOD5的对干污水外理厂来说作用很大，它是污水外理厂最重要的一个测定项目，但测定所需时间较长，不能及时出数据。COD的化验反映污水中有机物被氧化剂氧化所需氧量，它的数据值接近干全部有机物的需氧量。因此它也有较大用外，而目COD测定时简短，一般城市污水厂COD>BOD，如果污水中有机物种类变化较少，则COD与BOD有一定的相互关系因此就可用当天的COD来预测BOD5值。
根据各城市污水处理厂的运转数据，通常SS与BOD5在数值上大致相仿或者略为高些。比如上海各污水厂的SS比BOD5在数值上平均高出50mg左右。在进厂污水中如发现BOD5与SS成倍增长，则可能有高浓度的有机废水流入或者粪便大量进厂。这样将会增加处理负荷。使处理效率降低，甚至还会阻塞管道，必须追查原因，采取措施。